"Andas bara!" “Att oroa sig fixar inte det!”
Om dessa fraser får dig att vilja skrika är du inte ensam. Så länge människor har levt har de varit oroliga - men det finns fortfarande en väg att gå när det gäller att helt förstå vad ångest innebär i en individuell skala. Människor är i allmänhet mer villiga att lära sig under de senaste åren, eftersom öppenhet kring psykisk hälsa blir mer utbredd, men det finns fortfarande flera myter som har tagit sig in i allmän tro och vägrar att röra sig.
Att utmana dessa missförstånd är avgörande - om du konsekvent känner dig orolig kan du känna att de omkring dig inte förstår dig eller ser dig annorlunda än hur du verkligen är. Du kanske till och med tror på några av dessa myter själv:
Du måste få panikattacker
När du tänker på GAD kan du ha en specifik bild av vad det betyder i ditt huvud. Men alla har en individuell upplevelse och du kan ha det även om du inte uppfyller de stereotypa tecknen.
Det är inte ett krav att ha haft panikattacker (regelbundet eller någonsin) för att få diagnosen en ångestsyndrom. Dina symtom kan diktera om du lider av GAD eller något annat liknande social ångestsyndrom (social fobi) or panikångest.
Panikattacker och ångestattacker är något annorlunda. Ångestattacker uppstår efter en period av oro och intensifieras gradvis under minuter eller timmar. De tenderar att presentera mer inåt än panikattacker, men är inte mindre skrämmande: du kan befinna dig i zoning, inte kunna prata eller fatta enkla beslut eller känna att du kommer att svimma.
Panikattacker har ingen tydlig utlösare och visas utan varning: de kan vara vad du tänker på när du föreställer dig att någon ”lider av ångest”. Symtomen kan sträcka sig från den mer stereotypa andnöd och yrsel till täthet i bröstet och halsen, frossa och/eller värmevallningar eller en irriterad mage.
Attacker som dessa kan vara försvagande, särskilt om de händer ofta, men de är inte den enda indikatorn på ett ångestrelaterat tillstånd. GAD definieras av "signifikant", "okontrollerbar", "långvarig" oroande och ingenting annat.
Du är bara blyg
De kan vara lätta att förvirra i sociala miljöer, men blyghet och generaliserad ångestsyndrom (GAD) är inte alls samma sak. Båda involverar rädsla för negativt omdöme. Ångest sträcker sig dock utanför den oroande händelsen och kan inträffa över saker som är mindre av ett omedelbart hot.
En blyg person kan ha en sömnlös natt innan en kommande presentation: någon med GAD kan ha en ångestattack veckor innan. GAD kan presenteras som en ospecifik känsla av rädsla, medan en blyg person utan underliggande psykiska hälsotillstånd sannolikt inte kommer att känna sig rädd förrän de måste tänka på eller möta en situation. GAD är inte begränsat till sociala situationer, och även de mest socialt självsäkra människor kan lida.
Generaliserad ångestsyndrom kan också inkludera osannolika tankar eller expandera till hela scenarion: "Tänk om mina vänner är irriterade på mig i hemlighet?" Eller "Vad händer om jag går vilse på väg till ett evenemang? Vad händer om jag blir sen? Vad händer om jag får problem? Vad händer om maten där gör mig sjuk? Tänk om jag inte vet var toaletten är ...? ”Osv.
De flesta har sådana här tankar i förbifarten, men om du befinner dig på att öva på manus och förbereder dig för alla möjliga resultat på ett sätt som gör dig besviken, kan det vara dags att överväga om din ”blyghet” är något mer.
"Avkopplande" kommer att lösa det
En annan vanlig berättelse om generaliserad ångestsyndrom är oförmågan att stänga av ångesten. Vanligtvis, när någon inte har något stressande i sinnet, kan de ha roligt och vara lugn. De som lever med GAD kan ha svårt att varva ner utan att oro dyker upp - och om de har lidit sedan de var unga kanske de medvetet eller omedvetet inte alls vet hur de ska slappna av.
Välmenande råd, som att ta ett bad eller titta på ett favorit-tv-program, kan inte lindra rädslan för någon med GAD, eller kanske bara omdirigera dem till något annat. Lider rapporterar ofta problem med att umgås med nära och kära, sover eller fokuserar på saker de tycker om, även om det inte finns någon direkt oro. Några överansträngningar för att kompensera; andra kan skjuta upp för att undvika skrämmande uppgifter.
Det är fortfarande viktigt att ta särskild "arbete" och "speltid", oavsett om det känns effektivt eller inte. Överväg att implementera en rutin, kan det vara bestämda timmar på kontoret, ett veckoträning med en vän eller att ta några timmar varje vecka för att vara ensam. Det är lättare att upprätthålla gränser och undvika att glida in i skadliga vanor senare på linjen - men lite spontanitet är också hälsosamt.
Du kommer att växa ur det
Ångestrelaterade tillstånd tenderar att öka i tonåren, men det betyder inte att det är ett ”ungas problem”. Ökat ansvar och tryck, större medvetenhet om mig själv och relationer och en smärtsam cocktail av hormoner: det är inte konstigt att 1 av 3 tonåringar uppfyller kriterierna för en ångestsyndrom eller depression.
Detta betyder dock inte att varningsskyltar hos barn och unga bör avfärdas som vanligt. I själva verket är det desto viktigare att upptäcka skyltar tidigt. Det betyder inte heller att om du är äldre ska du ta till att glida under radarn.
Det kan tyckas lättare för vuxna med GAD att flytta uppmärksamheten till andra ansvarsområden, som arbete eller barn, snarare än att hantera sina känslor direkt. Generationssyn kan också spela en roll.
Om du hade en fysisk, synlig sjukdom, skulle du inte förvänta dig att den bara försvinner med tiden - och ångesten är densamma. Det är inte en svaghet i alla åldrar, och ingen är ”tidigare hjälp”. Det är mycket vanligare hos vuxna än du kanske tror; det är bara inte pratat tillräckligt.
Att växa upp kan ge förtroende på vissa sätt, men det är inte ett botemedel mot underliggande psykiska tillstånd. Det enda sättet att verkligen ta itu med saker är att söka hjälp. Ångest Storbritannien och Emot är två av de största välgörenhetsorganisationerna i Storbritannien för dem som lever med ångest eller liknande psykiska tillstånd; de erbjuder lokala supportgrupper för att träffa liknande människor i din ålder eller kan kontaktas anonymt när som helst gratis på 03444 775 774 (Anxiety UK) eller 0300 123 3393 (Mind).
Dessa nummer är utformade för att erbjuda dig tjänster eller praktisk hjälp, men det finns också gratis, 24/7 konfidentiella samtalstjänster som Samaritans eller textraden SKRIKA om du bara behöver ta bort saker från bröstet.
Förhoppningsvis har detta utmanat dina egna tankar om GAD eller kan visas för vänner eller släktingar som inte riktigt verkar "få" dig. Ibland är det de minsta kommentarerna som kommer från felinformation som gör mest ont - så låt oss göra allt vi kan för att bryta hinder.
Känn dig inte rädd för att söka de nämnda tjänsterna eller annan professionell hjälp om det behövs. Kontakta din läkare för nästa steg eller, om du är orolig för din omedelbara hälsa, ring NHS Direct på 111.