Lite mer än 1 i 100-personer lever med tvångssyndrom (OCD) - men det är fortfarande till stor del felaktigt framställt i media.
Vi har alla sett knäppa sitcom-stjärnor och städjävlar på TV, men dessa skildringar är i bästa fall felaktiga och i värsta fall skadliga.
OCD är ett ångestsyndrom som kännetecknas av:
- Tvångstankar: påträngande tankar som är regelbundna eller svåra att kontrollera;
- Intensiv ångest eller ångest från dessa tankar;
- Tvångshandlingar: repetitiva beteenden eller tankemönster som personen med OCD känner sig tvungen att utföra.
Dessa tvångshandlingar kan vara avsedda att förhindra att en påträngande tanke äger rum "på riktigt", eller att lindra den ångest som är förknippad med tanken. Att utföra dessa beteenden kan resultera i tillfällig lättnad men tvångstanken kommer tillbaka.
Nästa steg för att förstå OCD är att slå sönder myterna som omger den. Här är några vanliga troper, följt av verkligheten (för de flesta som har det)...
Alla är lite så
Du kanske inte vet att alla upplever påträngande tankar. Det som skiljer människor med och utan OCD är deras hjärnas reaktion på några av dem.
Människor utan OCD kan bli chockade av sina spontana tankar, men i slutändan erkänner de att de är bisarra och flyktiga.
De med OCD är mer benägna att tillskriva tanken mening eller fortsätta en plågsam tankecykel som utlöses av den. De kan bli överväldigande upptagna av tanken på att deras tankar ska gå i uppfyllelse.
Denna störning kan göra de enklaste uppgifterna försvagande - så nej, alla har inte "lite OCD".
Allt handlar om ordning och reda
En av de största stereotyperna om någon med tvångssyndrom är den "rena freaken" - personen som är livrädd för bakterier och kommer att slå ut om du flyttar något på sin plats.
Medan personer med OCD Kan har rädslor för hygien och de kanske gillar att hålla saker på sitt sätt, renlighet är bara en liten del av de symtom som utgör vanliga tvångstankar i tvångssyndrom. Det kan påverka vissa människors hela liv, och det kanske inte påverkar andra alls.
Det är en störning som bottnar i kontroll – men det betyder inte att de med den är kontrollfreaks i allt de gör.
Det orsakas av stress
OCD orsakar stress, och det förvärras ofta av stress - men stress är inte nödvändigtvis orsaken. Människor blir inte tillfälligt botade när de är glada eller nöjda!
En av de mest frustrerande sakerna med OCD (som alla ångeststörningar) är att det kan uppstå även när människor befinner sig i en relativt låg period av stress. Ibland kan det till och med öka för att hålla hjärnan sysselsatt!
Vissa personer med OCD kan känna sig upprörda över att deras tillstånd påverkar roliga händelser, eller kan få dem att behöva stöd även om det verkar som att de inte har något att oroa sig för på ytan.
Det finns bara en sort
Som tidigare nämnts är OCD ett komplext tillstånd med ett nästan oändligt nät av potentiella triggers och tvångstankar.
De vanligaste tvångstankar kan innefatta:
- Rädsla för smuts, bakterier eller kontaminering;
- Rädsla för att någon ska bli sjuk eller skadad;
- Rädsla för katastrofer eller olyckor;
- Ett behov av symmetri, ordning eller känsla "precis rätt";
- Ett behov av att räkna eller upprepa vissa ord eller fraser;
- Ett behov av att upprepade gånger kontrollera att något är gjort rätt.
Och det är bara toppen av isberget! Nya beteenden kan dyka upp från dag till dag eller under loppet av någons liv. De kan påverkas mer eller mindre av samma sak vid olika tidpunkter.
Personer med OCD är bara neurotiska och behöver slappna av
Ta det lugnt! Bara prova det! Är det inte lätt? Nej…?
Det tål att upprepas: det som kännetecknar OCD är oönskade, okontrollerbara tankar. Det kan orsaka kroniska känslor av tvivel, ångest och hot.
Ofta vet personer med OCD att deras rädslor inte nödvändigtvis är proportionella mot en faktisk risk - men om det hjälpte, skulle de inte ha OCD i första hand. Det är som att säga till någon med depression att "bara vara lycklig".
Det är vettigt för de människor som har det
Folk kanske tror att OCD-drabbade är vanföreställningar eller har ett annat grepp om verkligheten än de utan den på grund av hur de tänker och beter sig.
Men de flesta med det är mycket medvetna om att deras uppfattningar inte är desamma som de flesta. Det kan vara desorienterande att bli så känslomässigt påverkad av dem som ett resultat.
OCD-cykler kan vara tidskrävande, obekväma, pinsamma eller rent bisarra - men till sin natur känner sig en person fortfarande tvungen att göra det.
Tvångssyndrom påverkar alla olika, men om du kämpar med liknande tankar är det en bra idé att prata med din husläkare.
De kan föreslå behandling som rådgivning, terapi (oftast gruppsessioner eller kognitiv beteendeterapi, KBT) eller medicinering. Alla val är upp till dig.
OCD-Storbritannien är Storbritanniens nummer ett OCD-välgörenhetsorganisation och har en rad resurser, stödgrupper och informationsevenemang för de drabbade och deras nära och kära. Din lokala Emot Hub kan också erbjuda rådgivning eller sociala evenemang för att stödja dig.
Om du blir allvarligt besvärad av tankar och beteenden med tvångssyndrom, och du är orolig för dig själv eller någon annans omedelbara hälsa, ring NHS Direct på 111.
Känner du till fler myter som behöver avlivas? Låt oss veta!